Alla fine dell’Ottocento Este vide nascere uno dei suoi più vivaci centri educativi e sociali grazie all’iniziativa di don Angelo Pelà. Nel 1898 il sacerdote mise a disposizione un terreno di famiglia, trasformato in campo da gioco, e l’anno successivo offrì undici campi lungo l’attuale viale Fiume per la costruzione del patronato, sostenuto congiuntamente dalle parrocchie di Santa Tecla e delle Grazie.
Già nei primi anni del Novecento il patronato era un vero laboratorio di comunità: una piccola biblioteca, un giornalino estivo realizzato dai ragazzi, una banda musicale, società sportive, una scuola di canto corale e una filodrammatica animavano la vita cittadina. Don Angelo teneva lezioni di religione per bambini, studenti e operai, mentre dal 1903 un ritrovo serale offriva ai giovani un luogo sicuro di incontro.
Nel 1905, per evitare la vendita all’asta dell’immobile, i parroci del Duomo e delle Grazie acquistarono il patronato, che nel 1909 vide l’avvio dei lavori per un nuovo complesso: un edificio centrale a tre piani con direzione, scuola e abitazione dei sacerdoti; un’ala con porticato, aule, biblioteca e sale riunioni; e un corpo di collegamento con i servizi. Completato nel 1911, divenne un punto di riferimento per generazioni di giovani e un tassello fondamentale della storia sociale ed educativa di Este.
Oggi questo luogo conserva intatto il valore di una comunità che cresce insieme, tra memoria, cultura e partecipazione.
